Сопротивление старению
Все изделия из резины подвержены процессу старения, приводящему к росту вязкости, вызванной деструкцией цепей углеводорода каучука или ростом твердости и хрупкости резины вследствие дальнейшего использования.
Рост температуры ведет к ускорению процесса старения. Воздействие кислорода и озона в значительной степени ускоряется солнечным излучением и некоторыми химическими соединениями, особенно солями меди и марганца.
Механизм разрушения резины кислородом и озоном до сих пор окончательно не выяснен. Известно, однако, что озон вступает в реакцию с углеводородом каучука, в результате чего образуется твердая пленка, подверженная растрескиванию во время деформации резиновой детали. Трещины, как правило, располагаются перпендикулярно по отношению к направлению сил, деформирующих резину. Если же деформация происходит по многим направлениям, как это имеет место, например, на стенках шин, то в этом случае образуется характерная сетка.
В результате старения уменьшается усталостная прочность резины при многократных деформациях. Старение происходит быстрее, если резиновые детали работают при удлинении, большем, чем 10%. Чтобы предохранить резиновые детали от старения, в процессе приготовления резиновой смеси в нее добавляют химические соединения, называемые антиоксидантами и антиозонантами.